La partition chorégraphique : son histoire et son évolution

La danse s’élabore dans le secret des studios, dans une relation singulière entre chorégraphe et interprètes. Mais dans cette réflexion, s’immisce parfois un petit intrus, un simple morceau de papier : une partition chorégraphique, qui reflète parfois bien plus que de simples pas, mais aussi des émotions, des états, des intentions…

Comme vous l’aurez compris, aujourd’hui, nous allons parler d’un sujet passionnant : la partition chorégraphique et plus généralement la notation dans la danse.

Les premières traces de partitions.

La première trace de notation de la danse remonte à l’époque du roi Soleil, au 18ème siècle. Dans la cour du roi, on danse alors la danse baroque. Une danse assez simple au niveau technique (sans recherche de virtuosité), qui joue beaucoup sur les déplacements et les costumes. Un style assez simple, donc pour être retranscrit sur le papier. Ce serait d’ailleurs Louis XIV qui aurait commandé à Raoul Auger Feuillet une écriture de la danse de manière à être plus indépendant vis à vis de la musique. Et ainsi, la première technique d’écriture de la danse était née ! En 1700, Feuillet sort son ouvrage  » Chorégraphie ou l’art de décrire la Danse […]  » dans lequel il décrit des symboles et des codes qui permettront de noter la danse jusqu’à l’arrivée de la danse moderne…

L’écriture procède par une décomposition en éléments simples, qui sont les différentes positions et les différents pas. Feuillet obtient à partir de ces éléments, une figure, puis il indique la cadence. L’écriture s’attache donc d’abord aux figures tracées sur le sol par le danseur. Pour indiquer les positions et les pas, Feuillet utilise des signes bien définis. Exemple ci-dessous :

Comme vous pouvez le constater sur les photos des partitions du ballet « balet », la partition est très géométrique et stylisée. Elle est aussi toujours très rythmée par la partition de musique qui se situe juste au dessus. (Chaque trait représente le début et la fin d’une mesure)

Pour avoir moi-même déchiffré et dansé une partition en écriture Feuillet (« la bourrée d’Achille » pour les curieux), je dois dire que c’est assez simple et intuitif.

L’évolution de la partition avec l’arrivée de la danse moderne

Jusqu’au XIXe siècle, la danse s’appuie sur un répertoire de pas et de figures avec lequel la danse moderne rompt au XXe siècle (comme expliqué dans mon article « La danse contemporaine expliquée« ). Les chorégraphes cherchent alors à forger leur propre langage. Isadora Duncan libère le mouvement à la recherche d’une danse organique tandis que le compositeur Louis Horst forme toute une génération de chorégraphes américains qui vont travailler sur une structuration chorégraphique proche de la structure musicale. Dans les années 1950-1960, les recherches de Merce Cunningham et John Cage affranchissent la chorégraphie de tout cadre (musical, spatial, temporel) et ouvrent un champ infini de recherche. L’improvisation est souvent mise en jeu lors des processus de composition et cet élément alors essentiel du travail de studio peut être conservé jusqu’à la représentation. L’œuvre est ainsi renouvelée partiellement, voire intégralement, à chaque présentation publique.

Ainsi, la notation chorégraphique a été quelque peu abandonnée pendant cette période. Il existe en fait autant de manières de noter la danse que de chorégraphes. Cependant, 3 systèmes de notation ont été retenus et sont toujours utilisés à ce jour, particulièrement la notation Benesch, utilisée par exemple au Het National Ballet d’Amsterdam ou encore au Ballet Preljocaj, en France. Je vais vous les présenter brièvement ci-dessous :

La notation Conté

Musicien et chorégraphe, Pierre Conté décide dans les années 1920 de se servir des acquis de l’écriture musicale pour noter le mouvement. Il conçoit une théorie permettant de conjuguer les facteurs communs à la danse et à la musique avec les données propres au mouvement et à l’espace. Il note ainsi l’ensemble de ses créations chorégraphiques. Après lui, la chorégraphe Francine Lancelot s’est aussi servi de ce système pour fixer certaines de ses créations et transcrire des danses anciennes jusqu’ici conservées en écriture Feuillet.

La choréologie ou notation Benesh

Ce système d’écriture a été présenté en 1955 à l’Opéra royal de Londres, et a permis depuis lors de noter et conserver un vaste répertoire représentatif de diverses formes de danse, notamment les ballets classiques. La choréologie utilise des signes abstraits, mais les situe sur une portée de type musical. En France, Régine Chopinot, dans les années 1980, et Angelin Preljocaj jusqu’à aujourd’hui ont utilisé cette écriture.

La cinétographie Laban

La cinétographie Laban voit le jour en 1928 et sera utilisée dans un premier temps pour consigner des exercices et des danses chorales. C’est Albrecht Knust, danseur et élève de Laban, qui se chargera de développer des solutions adaptées aux situations de transcription concrète de ballets.

Pour aller plus loin :

• (ce sont aussi les sources qui m’ont servi à écrire l’article)
• http://mediatheque.cnd.fr/spip.php?page=notation_du_mouvement
• https://books.openedition.org/psorbonne/1754?lang=fr
• http://mediatheque.cnd.fr/spip.php?page=composition-choregraphique
• https://www.persee.fr/doc/litt_0047-4800_1998_num_112_4_1603
• http://larevue.conservatoiredeparis.fr/index.php?id=1625

Voilà, c’est tout pour cet article ! Je n’ai évidemment pas pu détailler tous les types de notations mais j’ai choisi les plus utilisés. Si vous avez des commentaires ou des questions, n’hésitez pas à les laisser en commentaire !